随着人们生活水平的提高，心脑血管疾病成为常见病，大家几乎谈胆固醇就色变。那么，胆固醇真的是健康捣蛋鬼，是大坏蛋吗？

   到底什么是胆固醇？

    胆固醇实质是一种脂肪，脂肪分为类脂和中性脂肪两种，其中类脂就包含胆固醇。胆固醇又称胆甾醇，18世纪人们从胆石中发现，1816年，本歇尔将这种类脂性物质命名为胆固醇。
大家为什么怕胆固醇？
   胆固醇含量过高是导致心脑血管疾病的罪魁祸首。
   高胆固醇会导致高胆固醇血症，对机体产生不利的影响。现代研究已发现，动脉粥样硬化、静脉血栓形成与胆石症与高胆固醇血症有密切的相关性。
   美国的研究人员发现每增加1%的血浆总胆固醇浓度，心脑血管病的危险性就会升高约2%。

   胆固醇是个两面派

    胆固醇也并非就是有害物质，它不仅参与形成细胞膜，而且是合成胆汁酸，维生素D以及甾体激素的原料。
    而且胆固醇可分为好胆固醇(HDL-C)和坏胆固醇(LDL-C)：
    高密度胆固醇（HDL-C）能够驱动胆固醇逆转运，通过逆转运作用把血液和组织中多余的胆固醇等“血液垃圾”携带经肝脏分解逆向排除体外，谁能大幅度升高HDL，谁就解决了冠心病甚至是整个心脑血管疾病的问题。
    低密度胆固醇（LDL-c）的主要功能是将胆固醇转运到肝外组织细胞，满足它们对胆固醇的需要。同时也是所有血浆脂蛋白中首要的致动脉粥样硬化性脂蛋白，是致动脉硬化的罪魁祸首。

    种种研究表明，降低坏胆固醇，提高好胆固醇将有利于健康。在食用油中，有一种脂肪酸叫单不饱和脂肪酸（主要指油酸），医学证明，单不饱和脂肪酸在降低坏胆固醇的时候不影响好胆固醇的含量，也因此，单不饱和脂肪酸含量成为衡量食用油品质的重要标准（联合国粮油组织：单不饱和脂肪酸达到75%以上的食用油才是健康食用油,目前达到此标准的仅有山茶油）。